Learn Language Abroad

Los viajes al extranjero para aprender idiomas no son solo un capricho, una oportunidad para hacer turismo, o decir luego que se estuvo en otro país o continente.

Hacer un curso de inmersión para llevar un curso de inglés o francés, es una forma en que el estudiante entra en contacto con una cultura completamente diferente y aprende, de la convivencia en una sociedad distinta, cómo relacionarse con otro tipo de personas.

 Se debe aprovechar estas experiencias al máximo y sacar provecho de lo que uno pueda aprender en un país distinto. Y no solo respecto al idioma, sino también a aprender de tradiciones y expresiones sociales distintas de las nuestras. Porque, lo que aprendemos va enriqueciendo nuestro conocimiento personal y nos va proporcionando herramientas que en un futuro nos puede resultar útil en los estudios, el trabajo o las simples relaciones sociales.

La idea de la lengua de babel es romántica y por qué no una utopía. Pero también es bastante perezosa mal vista la idea ¿no? Es decir, para qué preocuparnos en aprender el idioma de los otros, por qué mejor no creamos una lengua que todos hablemos igual y así todos nos entendemos.

Si solo basta con recordar que ni hablando un mismo idioma parece que llegamos a un acuerdo. Si no miren lo que pasa en Colombia, Ecuador y Venezuela… un botón apretado entre otros botones apretados.

En fin, aprender distintos idiomas tampoco garantiza que entenderás de plano a otras personas y menos a sociedades distintas a la tuya. Pero, conocer otros idiomas por lo menos te garantiza la posibilidad de entender lo que te dicen y comprender lo que se trata de decir por medio de palabras, y acciones que tiene un valor cultural distinto al nuestro.

A diferencia de un carnet de conducir o de tu tarjeta de identidad, que caducan cada cierto tiempo, o que pueden ser suspendidas. El aprender un idioma, hacerlo realmente, es algo que nunca caduca ni hay que renovar. Al contrario, conocer otros idiomas significa que uno estará siempre aprendiendo algo nuevo, ya sea una palabra o una oración con un significado especial en un momento específico.

Saber inglés o francés no es algo que vaya a caducar el 2012 siempre y cuando mantengamos vivo nuestro interés por la lengua. Hay que recordar, que nosotros mismos podemos volver a una lengua, una lengua muerta, si es que no la practicamos constantemente y le perdemos el interés.

Los idiomas son herramientas útiles, que nos permiten acceder a conocimientos nuevos. Y no tienen que ser los descubrimientos del siglo, a veces es suficiente con saber que es importante para nosotros el haber descubierto a la cantante tal que es francesa, o a la escritora aquella, que es alemana. Esas cosas pequeñas, esos detalles imperceptibles, alimentan nuestros días y hacen que seamos algo más sabios en comparación al día anterior.

No, los idiomas no te dan poder gratuitamente, como ya dije antes, son herramientas y uno es el que le encuentra el uso a la herramienta. Por ejemplo, puede ser una herramienta útil para el trabajo, ya que sabiendo otros idiomas puedes buscar mercados laborales en otros países. También es una herramienta útil en los estudios, te permite leer cosas en otros idiomas y pensar en estudiar en otros lugares. También es una herramienta útil para divertirse, buscando música, libros, juegos, que no solo estén en español.

Y también es una herramienta útil en las relaciones sociales, te permite conocer a una cantidad más variada de personas, y no solo te quedas limitado a gente de tu entorno o tu lengua. Puedes tener la oportunidad de conocer gente que pensabas que era opuesta a ti, solo porque hablaba otra lengua o comía otra comida, pero que en realidad, tiene tus mismos gustos y desea las mismas cosas.

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Es sorprende que hoy en día hayan prácticamente “institucionalizado” por acuerdo social, que internet es un mundo paralelo al mundo real.

Y, en relación a los idiomas, también. Solo basta entender que muchas personas viven hoy más en el mundo virtual que en el real. Quizá no sean todos pero me sorprende ver como primas o amigos míos, empiezan a conocer gente de todas partes del mundo estando sentados por horas en la internet.

Y aquí el idioma siempre importa, porque los emoticones siguen siendo un recurso antes que una herramienta. Las herramientas esenciales para la comunicación en internet son los idiomas. Desde las chicas que buscan novios en foros de ‘hombres buscando novias en otros países’, a chicos enclaustrados en sus habitaciones jugando RPG o peleas online con multi jugadores.

Creo que lo que más me sigue impresionando es la forma en que las chicas pueden ‘enamorarse’ de un tipo que no habla su idioma y de quien han visto su patético video por la web.

Con solo recordar mi propio viaje de inmersión, sigo pensando que ese mundo virtual es más irreal de lo que jura ser pero crea ilusiones más peligrosas. Y eso que conozco gente que se ha llegado casar con el extranjero de turno y ahora vive una vida nueva en alguna parte sur del Tirol en Italia.

Creo que esto es lo que más me sorprende. El cómo gente que no sabe ni decir ‘hola’ en inglés o italiano (bueno, tengo entendido que en El Tirol hablan alemán), decide casarse y mudarse de país para vivir por siempre ‘feliz’ hasta el fin de sus días, mientras otras personas pasamos meses y meses en un país desconocido tratando de aprender de un idioma y una cultura diferentes.

Y es que eso de pasar horas pegado a una pantalla en el chat con “foreing_lover66” para después casarte en dos semanas… nunca me convencerá, más cuando implica mudarte a otro país de donde no conoces nada de nada.

Supongo que desde esa visión los idiomas ‘pasaron’ por ahí y no importan. Pero me sigue dando qué pensar esa gente que parte a tontas y locas a lo desconocido.

Recordando de nuevo la inmersión, pues siempre te va a sorprender lo distinto que luce una ciudad (de la que estuviste averiguando todo lo posible antes de tu viaje) en unas fotos en internet con unos comentarios, que la que vez en directo y en donde vives muchas experiencias por ti mismo.

Irónicamente, el mundo virtual ofrece muchas formas para que uno aprenda idiomas pero hay gente que a veces se preocupa por encontrar una relación que por aprender a relacionarse con las personas. Y en vez de bajarse algún manual de idiomas prefiere bajarse la ficha de datos de algún soltero disponible.

 Y, en vez de darse tiempo para conocer una cultura, un idioma y una sociedad nueva viajando a un país nuevo, prefieren cambiar de vida sin pensarlo dos veces.  

No hay nada más molesto que las típicas parejas que no se desprenden nunca ni para ir al baño. Y, aunque no lo crean no estoy celosa, sino que es duro cuando la pareja de turno rompe y tú estás en medio y tienes que ser amigo de ambos, no tomar posición pero consolarlos a los dos.

¿Qué tiene que ver una relación amorosa con el inglés? Bueno, creo que nada pero también con todo. Para quienes hayan tenido que confrontar las rupturas amorosas de sus amigos durante el colegio o la universidad, saben de qué hablo.

Y, una cosa es que uno lleve, por ejemplo, algunos cursos en la universidad, para estar con la pareja. Y otra es que con premeditación, alevosía o ventaja, decidan planear un viaje juntos, después de haber estado años y años casi fusionados, para mejorar el inglés en otro país.

Porque, una cosa es una relación sana de personas que hacen su vida y son maduros y no tienen que andar siguiendo cada rastro del otro para demostrar su amor. Y otra cosa es una relación obsesiva que todos los demás comentan que no es sana.

 Y, creo que no hay peor lugar para romper una relación que en un viaje de inmersión lingüística.

¿Por qué?

Porque a diferencia de un viaje de placer normal, pues en los viajes de idiomas uno tiene que ir a clases y ver las caras de sus compañeros todo el tiempo. Además, si pensabas que con tu pareja la ibas a pasar bien pues con tu ex pareja las cosas son para peor.

Y, para variar, esto es lo que le pasó hace medio año a un amigo mío. Recién lo comento porque, después de esa ruptura en pleno Londres, volvió a estar con su novia para terminar definitivamente en un viaje de placer que planearon a Grecia.

No estoy en contra de que uno quiera viajar con los amigos a divertirse. Pero también creo que cuando uno piensa en viajes de inmersión lingüística, pues están invirtiendo para estudiar un idioma no para estar con los amigos o la novia. También puede ser que uno corra suerte y que los cinco amigos con los que viaja sean como uno y deseen estudiar y mejorar el inglés. Aunque sé que yo y mis amigas, preferiríamos todo lo contrario.

Y las novias y novios, tampoco creo que encuentren fácil aprender inglés teniendo mejores cosas que hacer con alguien. Aunque sé del caso de parejas muy centradas que son capaces realmente lograr esto, pero el problema es que si tú y tu novio no hablan inglés y sí español y te pones a hablar inglés con otras personas ¿qué significa eso? Mucho y nada si entienden.

 Como en el caso del amigo que comentaba, esa relación envolvente terminó por colapsar en el peor de los lugares y ambos, tuvieron que tragarse todo el resto del curso en una situación incómoda, además que ninguno quería irse porque ya habían pagado todo y no había reembolso.